Mit seinen Aufnahmen tastet sich Granser vor in diese andere Welt: vorsichtig, respektvoll distanziert, offen.

Immer wieder war der deutsche Fotograf Peter Granser in den vergangenen Jahren in Texas unterwegs, um ein Lebensgefühl zwischen Krieg und Krise, Patriotismus und Religion zu dokumentieren. Dabei werden seine Bilder umso vielschichtiger, je eindeutiger die Symbole sich geben. Programmatisch erscheint es deshalb, wenn ein Mann die amerikanische Flagge voller Inbrunst über einer leeren Schlucht schwenkt. Gransers „Signs" sind Zeichen der Verlorenheit.

In this recent body of large-scale color works, called Signs (2006-2007), Granser goes to Texas, the heart of the evil empire itself, to explore unflattering stereo-types of American identity. With perfect irony and just the right touch of the absurd, he constructs comic riffs on American culture, conservative politics, the Iraq war, oil, and the current presidential elections.

Mit seinem neuen Band "Signs" hat er nun ein Essay über das konservative Amerika vorgelegt, das in seiner minimalistischen Direktheit tief in die Stimmung des Landes einsteigt, das sich an einem historischen Wendepunkt befindet.

Here lies Texas, as the Bush era draws to a close. Peter Granser has sketched a portrait of a state, the spiritual home of the outgoing President, and in so doing has captured the state of mind of conservative America.

For the second part of his ongoing series titled 'Signs', Granser continues to do what he does best: show the world in a way that appears both ordinary and absurdly exaggerated - like his now almost classic image of a couple taking a break from strutting their self-fashioned personas on the Coney Island boardwalk, 'Signs' makes us consider the meaning of the obvious by putting metaphorical brackets around its subjects.

Peter Granser aime les sujets forts, les territoires insolites, les images à double fond. View a choisi de pousser, en grand angle, deux portes de son univers en construction, l'un des plus affûtés et des mieux charpentés du documentaire contemporain.

Un regard comme celui de Peter Granser est rare aujourd'hui. Respectueux, discret, sincèrement compatissant lorsqu'il se confronte à la tristesse et la douleur, Peter Granser navigue paisiblement dans une époque où il est politiquement correct de dénoncer, de tourner en ridicule ou de taquiner, non sans un certain sadisme, le sujet photographié.

Auch mit seinem jüngsten Fotoband zeigt Granser die Absurditäten und Übertreibungen des amerikanischen Alltags - aber er stellt sie nicht bloß. Er wirft einen belustigten, nostalgischen, traurigen Blick auf Coney Island und konzentriert die Eindrücke zu einem Bild für Vergnügungssucht und die Einsamkeit, die damit gerne Hand in Hand geht. Dabei bewahrt er Sinn für Distanz. Er wirft einen kontemplativen Blick auf die scheinbar unspektakulären Spektakel des Alltags. Die Ruhe und sanfte Aufmerksamkeit lockert er mit humorvollen Kommentaren auf.

Denn wenn man die Fotos von Peter Granser mit einem Wort charakterisieren wollte, so müsste man sagen: sie sind blaß. Das ist in diesem Fall keineswegs pejorativ gemeint: ihre Blässe, ihre Überbelichtung, ihr heller Ton lässt ihre Motive, ihre Protagonisten umso klarer hervortreten. Die fahle Stimmung macht die Bilder quasi durchsichtig: man sieht auf einmal, um was es eigentlich geht - um das fragile Selbstbewusstsein ungeübter Selbstdarsteller, um die aufgemotzte, aber blätternde Fassade einer Gesellschaft, die sich selbst als Film-Set und Rummelplatz begreift - und sich damit seltsamerweise immer wieder über die Runden rettet; und es geht um die, man muss sagen: offensive Zurücknahme des Beobachters, des Fotografen.

Peter Granser ist es in seinem Vergnügen bereitenden Buch gelungen, diese eigenartige und einmalige Welt in wunderschönen Bildern einzufangen.

Peter Granser offers us different facets of the American way of life with a certain sense of humor. Entirely self-taught, he not only concentrates on the United States, by also on Austria, his native country. He is interested in the way the landscape has changed with the arrival of tourists, and especially in the ridiculous knickknacks that are sold to them.

Granser zeigt die skurrilen Zusammenstöße des Alltags mit der touristischen Fiktion. Sein Austria ist nicht Österreich, sondern ein fremdes Land.

Once upon a time it was the world's most famous amusement park. Now an effort is being made to rescue what is already beyond rescue. Peter Granser's Coney Island report, which received this year's Leica Oskar Barnack Award.